送客 

　　立秋黄昏的天空，像一把灼热的大火，迅速而绚烂地蔓延开来。圆圆的红太阳，熟透的红柿子般，一寸寸地往地平线底下沉没。

　　半透明的月牙儿悄悄升起，溪水咕噜咕噜地唱着，好一会儿，四周渐渐变暗，直到天地被一块黑布笼罩起来似的，什么都看不见了。

　　“师父，走远了。”法净轻轻拉着慧远的手，道： “回了吧!”

　　“嗯。”慧远点点头，偕着法净，踩着微颤的步伐一步步往回走。

　　送客送了三十多年，慧远总以这条奔流不息的虎溪为界，在虎溪畔看日落斜阳，也不知道有多少回了。只是不知怎的，今日送走这一批客人，好像别有感触一般，呆呆地望了好久。

　　“师父，您今天好像特别感伤。”法净问。

　　“今天是我们莲社最后一天念佛共修，我感觉好像再也见不到这些起念佛的莲友们似的。”

　　“怎么会呢?下一次共修的时间很快就又到了，就像过去十多年来一样，大家一次又一次的聚在一起，不是吗?”

　　“可不是，十多年的时光，就在一声声佛号中度过了……，然而每年回山的人也渐渐少了。”

　　 “原来师父难过的是这个……”法净心想。

　　 “想当年，我和慧持法师、慧永法师，还有刘遗民、王乔之等居士一起在西方三圣像前共结莲社，发愿念佛往生西方，如今却只剩下我一个人……” 

　　 “师父……”法净看着眼前这位八十三岁的老人，一时想不出什么话来安慰他，不由自主地将他的手搀得更牢些。

　　三昧 

　　“什么叫念佛三昧?”

　　记得是在十多年前，东晋安帝元兴年间，慧远第一次率众结社共修念佛之时，很多人听到“念佛三昧”这个名词，都忍不住好奇地问。

　　“什么是念佛三昧?首先，要从三昧讲起。

　　所谓三昧，思专想寂是也。专，是专注，寂，是止息，将思想专注于一点，则纷飞的妄念息止，而达到灵台清明，神清气朗的境界，智慧自然显现。

　　三昧的名字很多，所谓坐禅三昧、法华三昧皆是，其中念佛三昧又叫般舟三昧，是所有三昧中方法最简便、而成就最大的一种，不论众生的根器如何，都可以念佛而得到利益。”

　　慧远还记得当自己介绍完后，大家都升起了恭敬而虔诚的心。顿时洪亮的佛号从三圣殿般若台前响起，如海潮音般一波接一波涌进。

　　那清朗的佛号，至今彷佛还震慑着耳膜般，一声声叩着心房，那玄妙至极的音声，绝非任何世俗的音律所能比比拟，实是闻所未闻的人天妙音。

　　迎友

　　师徒俩走回东林寺时，已是满天星斗。点点繁星点缀在夜空之中，显得夜色更加寂凉。

　　“师父，夜深露重，早点歇着吧!”

　　“知道了，你也去休息吧!”

　　慧远看着法净离去，然后转身走入三圣殿中，慢慢走到般若台前。冰凉的石台上一块墨绿色的方垫安安静静地躺着，一个坐得扁扁的蒲团放在方垫中央。那是慧远几十年来每天念佛打坐的地方。他登上般若台，坐在蒲团之上，垂下眼帘，息止思绪。就像这几十年来的每一天一样，一声声佛号，清净有如莲花般地从他的口中逸出。

　　就在流水一般清明的定境中，他突然感到一道光射向眼前。这道光芒虽强烈却不刺眼，他忍不住张开眼睛，看到整个三圣殿被笼罩在一片有如滔滔江海的万丈光明之中。而就在耀眼的光芒中，阿弥陀佛的金身，在观世音菩萨与大势至菩萨的伴随下，于虚空中缓缓现前。光明随即化现成一道道水流，分咸十四支上下洄注，虽然不用言语，却像在演说着苦、空、无常、无我之音。阿弥陀佛慈悲的法音以极微细却清晰无比的音量传入慧远的耳中：“我是特地来安慰你的。我知道你思念故人的心，七天之后，你将往生到我的佛国，那时你定可以见到老朋友。”说完，慧远还来不及说什么，阿弥陀佛的身边突然又多了两个人，站在那儿微笑招手。慧远定睛一看，发现是往生多年的慧持法师与刘遗民居士。

　　“法师，您怎么还不来?我们等了您好久!”慧远一听到这句话，不由得眼眶一阵灼热。那个说话的人，正是他那十几岁就跟着他一起出家的亲弟弟，慧持法师。兄弟俩有四、五年没见了，今日在阿弥陀佛的身边得见，可见慧持早巳凭着佛的愿力，往生极乐世界。慧远噙着热泪，感恩而喜悦地凝视着慧持与遗民的容颜。“多谢你们来接我，多谢。”他激动地说着。 就在泪眼模糊间，强烈的光芒渐渐淡去，没多久，三圣殿上剩下慧远一个人，盘腿坐在那块蒲团之上，除此之外，就是佛菩萨慈悲的面容，依旧无言地注视着芸芸众生。

　　“师父，您怎么了?”法净不知道什么时候走过来，一把扶起老泪纵横的慧远。慧远坐直了身子，好久都说不出话来。 “师父，您怎么会哭了呢?”法净不明白地问着。 “扶我回房去吧!”慧远虚弱地说道。看着今天一切都很反常的师父，法净心中充满了不祥的预感。他不敢多问，只得搀扶着师父，一步步小心地往方丈室走去。走到了师父的床前，安好了卧榻，法净扶师父上床。

　　“法净啊，你知道师父在庐山有多少年了吗?” “少说也有三十年了。”法净道。“事实上是三十三年。”慧远加重语气道：“整整三十三年。” “这三十三年来，我有三次亲见圣相显现，今天我又见到了。” “啊?”法净吃惊地道。 “法净，阿弥陀佛的愿力是极大的，千万不能小看念佛的功德……，还有七天，我就要走了……” 

　　 “师父，您要去哪里?” “还有七天，我将往生阿弥陀佛的西方极乐世界，你去准备一切的事吧!” “师父……”法净听到悲远的话，突然觉得喉头像被什么哽住了似的，茫然地看着慧远那一张认真而严肃的脸。 

　　 “我死之后，将我的遗骸丢在山谷树林间即可，我要将最后的肉体，布施给草木虫蚁。另外，也不必为我建墓立碑，山河大地就是我最后的归宿。” 

　　慧远交代完，很满意地躺下来，脸上带着笑容，无忧地进入梦乡。

　　看师父说话的样子，似乎还是神智清醒的，可那憨眠的模样，却又像个了无牵挂的孩子。法净悄悄地退出来，一边轻轻地拉上门，一边不解地思索着师父所说的每一句话。

　　七天之后，也就是晋义熙十二年八月六日，就在秋风扫落叶的时节里，慧远大师果然如预言，在一声声庄严的佛号中端坐而逝。他生前所创结社念佛的方式，一直沿续下去，成为后世净土宗主要的修行方式之一，而他因为弘扬净土法门，也被后世尊为中国净土宗初祖。

　　弟子们终究不忍心让师父曝尸荒野，于是生平第一次违反师父的意愿，将慧远大师的遗体安葬了。 

　　浔阳太守阮侃并为其建塔供奉，名流谢灵运及宗炳等人纷纷立碑，以表敬意。